ACADEMO: EL DESARROLLO CIENTÍFICO DE INTEC Y SU POSICIONAMIENTO EN EL QS WORLD UNIVERSITY RANKINGS 2025
Abordamos su recorrido histórico en materia científica y sus proyecciones a corto, mediano y largo plazo para seguir contribuyendo al sistema científico de la República Dominicana.
¡Reciban un cordial saludo y una calurosa bienvenida a la edición mensual de ACADEMO!
El pasado mes de junio se publicó el QS World University Rankings 2025, donde el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), República Dominicana, se destacó por el posicionamiento alcanzado a nivel del país. Para esta edición de agosto tuve el placer de conversar sosegadamente con su director de Investigación, el profesor Carlos Sanlley, sobre el camino recorrido por la institución para llegar hasta esta posición y sus proyecciones en materia de producción científica.
Más allá de la euforia y el debate que en su momento trajo consigo la publicación del QS World University Rankings 2025, sobre la institución dominicana de mayor liderazgo científico, esta es una conversación franca que explora genuinamente el recorrido histórico en materia científica de una institución académica, cuyo posicionamiento en el ranking no hace más que robustecer el sistema científico nacional, donde cada victoria debería ser celebrada porque con ella gana el país y gana la ciencia.
En esta edición también tenemos toda la información sobre el 11º Maratón Dominicano de Lectura adscrito al Maratón Latinoamericano de Lectura, y el enlace de acceso al formulario de inscripción, para que puedan participar del 8 al 13 de septiembre.
Antes de pasar al desarrollo de los temas, quiero agradecer a mi knowledge partner, la Cooperativa La Altagracia, por su respaldo a la difusión del conocimiento y las ideas en nuestra comunidad de lectores.
ENTREVISTA CON EL PROFESOR CARLOS SANLLEY, DIRECTOR DE INVESTIGACIÓN DE INTEC, SOBRE EL POSICIONAMIENTO DE LA INSTITUCIÓN EN EL QS WORLD UNIVERSITY RANKINGS 2025
NIRIS CABA: profesor Sanlley, quiero empezar felicitándole a usted, como director de Investigación, y a su institución por la posición que han ocupado este año en QS World University Rankings 2025, y quiero preguntarle ¿cómo se sienten al respecto?
CARLOS SANLLEY: nosotros no trabajamos por los reconocimientos, pero uno se siente bien cuando se reconoce que se está haciendo un buen trabajo.
La institución está muy orgullosa de ocupar el lugar número uno en el QS World University Rankings 2025. Tenemos ya tres años siendo el número uno en este ranking. Pero de nuevo, nosotros no trabajamos para estar en el número uno, sino para crear conocimiento y tener un impacto en la sociedad dominicana.
NIRIS CABA: como director de Investigación de la institución académica dominicana que ha ocupado un lugar de liderazgo en el QS World University Rankings 2025, ¿cuál es su valoración del escenario científico en República Dominicana?
CARLOS SANLLEY: hace aproximadamente 10 años en el país se hablaba muy poco de investigación; hace 20 años todavía menos, pero en los últimos siete u ocho años la producción científica en la República Dominicana ha crecido de forma exponencial. La cantidad de dinero que se está invirtiendo ha aumentado, al igual que la cantidad de proyectos de investigación que se han ejecutado. Tenemos un sistema científico nacional en desarrollo, que ha crecido de una forma enorme, pero todavía tiene mucho campo para expandirse.
Todavía tenemos que hacer mejoras en la calidad de los trabajos que salen y podemos llegar a tener una producción de conocimiento bastante importante porque tenemos capital humano y una diversidad de áreas en las que podemos investigar. Entiendo que todavía nos falta infraestructura e incorporar a los sectores productivos en nuestras investigaciones. Es decir, que la industria y los sectores productivos se involucren en lo que hacemos, porque ellos van a ser los principales beneficiarios de todos los conocimientos que estamos generando.
NIRIS CABA: ¿Cuáles son la principales fortalezas y cuáles son las debilidades que identifica en el sistema científico dominicano?
CARLOS SANLLEY: la fortaleza que tenemos es que, a pesar de solo tener alrededor de 20 años hablando de investigación, hemos desarrollado una infraestructura y tenemos leyes, que aunque puedan ser deficientes en algunos aspectos, nos permite cierto desarrollo.
La principal debilidad es que necesitamos recursos financieros o en especie para poder progresar como queremos.
Los países se desarrollan en la medida que invierten más en investigación e innovación. Eso está demostrado porque a mayor inversión más crece su Producto Interno Bruto (PIB). En ese sentido, creo que la falta de inversión es la mayor debilidad. También creo que debemos aumentar el número de publicaciones, no solo en revistas indexadas sino también en otros medios y formatos, que permitan aumentar el alcance de la difusión. Asimismo, es necesario aumentar la cantidad de investigadores con doctorado en el país, pero como sabes el grado de doctorado tiene pocos años que se está impartiendo en el país y apenas estamos comenzando a graduar a los primeros doctores.
NIRIS CABA: ¿Cuál ha sido el desarrollo histórico de INTEC en materia de producción científica para llegar hasta el lugar que ocupó en esta edición No. 21 del QS World University Rankings 2025?
CARLOS SANLLEY: aunque oficialmente la Vicerrectoría y la Dirección de Investigación se crearon a mediados de la década del 2000, INTEC ya tenía años haciendo investigaciones. Lo que pasa es que no era un sistema todavía estructurado, pero por ejemplo tenemos el Centro de Género que ha hecho investigación desde hace mucho tiempo. Sin embargo, la idea no era solo hacer investigación por hacer investigación, sino que tuviera un resultado tangible y no se quedara solo en un ejercicio académico que no impactaba a nadie. En esa forma quizás era algo muy bueno para el profesor, pero el estudiante no estaba necesariamente involucrado y la difusión de los resultados todavía era algo que ocurría en los países desarrollados, donde había publicaciones relevantes y a los investigadores se les medía la productividad científica, pero para nosotros todavía no era así.
En ese sentido, se empezaron a definir criterios como el número de publicaciones en función de cada proyecto, la contratación de profesores investigadores y la medición de su contribución directa al estado de conocimiento. También se definió el paquete de beneficios para esta categoría de contratación y se comenzó a impartir un entrenamiento en diferentes temas de la producción científica. De algún modo, comenzó un proceso para crear conciencia sobre lo que conlleva el desarrollo de proyectos de investigación. La institución también creó los fondos internos para los semilleros que nos ayudan a generar información que después se utiliza en proyectos más grandes, y que al mismo tiempo nos ayudan a motivar a los estudiantes. Posteriormente, pasamos al nivel en el que no solo importa que se publique, sino dónde se publica y que la investigación tenga un impacto. Ahora hay mayor involucramiento de los estudiantes en los procesos de investigación y tenemos muchas áreas en las cuales investigar. El sistema está cambiando.
Actualmente, a nivel de leyes se está definiendo un enfoque hacia la investigación en el nivel de maestría que estimula la producción científica en el país, pero los recursos siguen siendo limitados porque somos alrededor 46 instituciones entre las cuales se dividen unos 338 millones de pesos de los fondos públicos, y un proyecto de investigación, dependiendo el área, puede resultar más costoso que otro. Es decir, el costo de una investigación dependerá de la complejidad del área disciplinar. Por ejemplo, un proyecto en el área de salud por lo general resulta costoso y toma mucho tiempo llevarlo a cabo. Eso impacta el número de investigaciones que se pueden realizar.
NIRIS CABA: si tuviera que destacar los resultados más importantes de INTEC en materia de investigación, ¿cuáles serían estos?
CARLOS SANLLEY: te había mencionado el Centro de Género porque este ha realizado estudios importantes sobre feminicidio y el acoso sexual a mujeres en el trabajo y fuera del trabajo, cuyos resultados han generado cambios relevantes de políticas a nivel nacional. Es decir, hemos logrado cambios en la jurisdicción.
También puedo citar el ejemplo de otra investigación sobre la calidad del aire y su impacto en la vida de las personas de Santo Domingo, el cual generó un cambio en la política que establece la cantidad de área verde que tenemos que tener alrededor de nuestras zonas residenciales. Todavía no se está aplicando, pero ya existe ese cambio de política y eso es lo que estamos buscando con nuestras investigaciones.
También estamos realizando estudios sobre vulnerabilidad sísmica en los hospitales y en los puentes, y nos encontramos levantado el valor económico que nuestros parques nacionales y áreas protegidas generan. Es decir, el valor agregado como área protegida en términos de calidad del aire y el agua. Los beneficios indirectos a nivel ecológico. Asimismo, nos encontramos haciendo un estudio en la Bahía de Samaná sobre su contribución en términos de ecosistema. Otro estudio tiene que ver con nuestro sistema energético y cómo mejorarlo a través de redes locales. En el mes de junio realizamos un seminario sobre ese tema, en el que participaron representantes de los diversos ministerios, y próximamente publicaremos los resultados del mismo.
NIRIS CABA: ¿Cuáles son las principales líneas de investigación de INTEC?
CARLOS SANLLEY: dado que el año pasado se aceptó el nuevo plan estratégico de la institución, también se redefinieron las líneas de investigación alineadas a ese plan estratégico.
Tenemos cinco áreas prioritarias: ingenierías, ciencias básicas y ambientales, humanidades, ciencias sociales y salud. Pero también tenemos líneas de investigación que se pueden considerar transversales, como energía, que impacta de diversas formas a todas esas áreas prioritarias. Otro tema importante es el manejo de los recursos hídricos en el país, porque a pesar de tener uno de los acuíferos más grandes del Caribe, tenemos un sistema mal distribuido y mal gestionado, lo que da como resultado una baja calidad del agua.
NIRIS CABA: profesor, iba a preguntarle si los proyectos de investigación de INTEC están orientados a solucionar problemáticas sociales concretas de nuestras comunidades, pero ya me ha brindado parte de la respuesta a esa pregunta, ¿hay algo más acerca de esta orientación hacia la solución de problemáticas sociales de los proyectos de investigación de INTEC que usted desee compartir?
CARLOS SANLLEY: un área de la que casi no hemos hablado es salud. Lamentablemente, la mayoría de los médicos en nuestro país no están enfocados en hacer investigación, a pesar de que están recolectando datos todo el tiempo y, por tanto, podría ser un área número uno en producción científica a nivel nacional, pero no lo es porque básicamente nunca se ha concebido de esa forma.
Es importante fomentar una cultura de investigación en el área de la salud. Eso podría impactar incluso todo lo concerniente a la Seguridad Social.
Nosotros, por ejemplo, tenemos nuestro Internado en Baní, donde se realizan todo tipo de estudios y pruebas con su respectivo seguimiento en la comunidad. Algunas investigaciones se han publicado a partir de esos datos y otras todavía no, pero hay un impacto en la comunidad que está obteniendo un beneficio directo, y cuando se publique la información tendrán un beneficio indirecto también.
NIRIS CABA: profesor, tengo unas cuantas preguntas de orden cuantitativo, ¿cuántos investigadores y en cuáles áreas tiene INTEC?
CARLOS SANLLEY: ese nunca es un número exacto, pero tenemos 75 proyectos de investigación en desarrollo y dentro de esos proyectos tenemos 48 profesores. Para nosotros, todos esos profesores son investigadores porque están trabajando activamente en investigación, aunque no todos tengan el grado de doctorado. Oficialmente, los profesores que iniciaron en ese rol de investigadores son 23.
NIRIS CABA: ¿Con cuántos laboratorios cuentan y a cuáles áreas de especialización pertenecen?
CARLOS SANLLEY: tenemos más de 40 laboratorios. La mayor cantidad de los cuales se encuentra en las áreas de ingeniería, ciencias básicas y salud. Tenemos un laboratorio especializado en nanotecnología, que es un área en la que tenemos una gran fortaleza y liderazgo en el país. Concretamente, hemos tenido avances significativos en el mejoramiento de la eficiencia energética de baterías, logrando que estas se carguen más rápido y se descarguen más lento.
El año pasado, de hecho, obtuvimos una nueva patente donde estamos utilizando nanoestructuras para incorporar hongos beneficiosos en las raíces de las plantas para ayudarlas a crecer más rápido. Es decir, nuestro investigador desarrolló una forma, utilizando nanoestructuras, en que las plantas pueden adquirir a través de la raíz hongos que se encuentran en el suelo a su alrededor y absorberlos más rápido y más fácilmente, lo cual hace que la planta crezca más rápido y produzca una mayor cantidad de frutos.
NIRIS CABA: ¿Cuántas patentes tiene la universidad?
CARLOS SANLLEY: tenemos 13 patentes y tres modelos de utilidad. En total, en materia de propiedad intelectual, tenemos 16 registros. Tres de estas patentes se obtuvieron el año pasado y nos encontramos mejorando el proceso industrial y explorando las vías de comercialización, pero tenemos experiencia en esta fase con otras patentes cuyo proceso de comercialización ya se está ejecutando de manera exitosa.
En cuanto a las tres patentes en nanotecnología que tenemos, el problema que hemos encontrado es que el país no está listo para esa tecnología y por eso tenemos que salir al extranjero para vender, y eso no es tan fácil porque el proceso de registrar una patente a nivel internacional puede durar hasta cinco años. Sin embargo, ya hemos realizado ese proceso con dos de estas patentes y sabemos que cada etapa en el proceso de investigación tiene sus propios desafíos y complejidades.
NIRIS CABA: en materia de investigación ¿qué se propone alcanzar INTEC a mediano y largo plazo? Me imagino que está vinculado a esas nuevas líneas de investigación y a este plan estratégico 2024-2028, pero ¿qué podemos esperar en materia de producción científica?
CARLOS SANLLEY: nuestra meta es desarrollar proyectos de investigación cada vez con mayor impacto en la comunidad. Es decir, un impacto más directo y más rápido en la comunidad. En ese sentido, tenemos un énfasis importante en el área de la salud, no solamente a nivel de los recursos financieros que nos proponemos invertir, sino que vamos a capacitar a nuestros investigadores y a realizar alianzas con socios estratégicos.
Otra meta que nos proponemos es que, como ya tenemos cierto liderazgo en las ingenierías, ciencias básicas y en tecnología, queremos impulsar más las humanidades y las ciencias sociales. Ya tenemos una producción importante porque el año pasado, por ejemplo, se publicaron 23 documentos en revista indexadas, pero queremos ampliar nuestro alcance en el mercado anglosajón, porque la mayoría de nuestros investigadores en esta área trabajan en español, y como sabes un sesgo enorme que tienen los rankings es que las bases de datos que utilizan son en inglés.
Nos proponemos impulsar también proyectos de investigación en el área de psicología, especialmente la psicología del comportamiento y la economía del comportamiento. Hace unas semanas, uno de nuestros investigadores publicó un libro de Introducción a la Economía del Compartimiento, donde se aborda cómo nuestras decisiones emocionales impactan la economía. Asimismo, queremos investigar sobre nuestra arqueología taína. Los estudios de género se continuarán desarrollando porque la equidad de género sigue siendo un problema enorme en nuestra sociedad. También continuaremos trabajando en la parte del transporte urbano, porque creemos que hay muchos aportes que se pueden hacer al sistema de transporte público nacional.
En conclusión, nuestra meta más ambiciosa es, de alguna forma, impactar las políticas públicas y la toma de decisiones, porque los cambios para ser significativos y que no se queden a nivel superficial, tienen que ser estructurales y creemos que es muy importante también que la academia participe en los espacios oficiales donde se abordan las problemáticas sociales.
Celebremos el 11º Maratón Dominicano de Lectura adscrito al Maratón Latinoamericano de Lectura
El Comité Latinoamericano para el Desarrollo de la Lectura y la Escritura de la International Literacy Association (ILA) y la Asociación Dominicana de Lectura (ADOLEC) invitan a todos los amantes de la lectura, sin importar la edad y desde cualquier lugar, a participar en el Maratón Dominicano de Lectura N. 11, el cual forma parte del Maratón Latinoamericano de Lectura. Este evento se llevará a cabo en toda América Latina la semana del 8 al 13 de septiembre de 2024, con el lema "La lectura inspira” y para celebrar el Día Internacional de la Alfabetización, el domingo 8 de septiembre.
Celebremos juntos este evento de la cultura escrita, reconociendo que la lectura nos permite conectarnos con otros, estimula nuestra mente e imaginación, proporciona entretenimiento y relajación, fomenta nuestro pensamiento crítico y nos une en una gran comunidad de lectores a lo largo y ancho de Latinoamérica. Ya sea desde sus hogares, escuelas, colegios, comunidades, universidades, centros culturales, bibliotecas, etc., todos podemos disfrutar de la lectura y compartir la inspiración que nos brinda.
Para participar, solo tienen que registrarse en el este enlace y, en el caso de los dominicanos, seleccionar República Dominicana como su país de origen.
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